之中，除了庄敬太子之外，还有两位皇子年满九岁，即生于嘉靖十六年、眼下年满十五岁的皇三子裕王朱载垕和生于嘉靖十八年、眼下年满十二岁的皇五子景王朱载墾。按说庄敬太子一旦身故，按照长幼之序，该立皇三子裕王朱载垕为太子。但是，皇上自方皇后身故之后，一直未曾册立皇后，若是皇五子景王朱载墾的母妃刘氏被册立为皇后，那么，按照“有嫡立嫡”的祖宗成法，又该把皇五子景王朱载墾立为太子。张居正不知道皇上垂青于哪位皇子，且事关日后拥戴之功，就不敢妄加猜测，不得不大着胆子向皇上发问。
朱厚熜这才明白张居正刚才为何如此惊恐，不禁哑然失笑：“谁说朕要让裕王抑或景王出阁讲学了？我朝太祖高皇帝钦定《皇明祖训》载有明文，惟有太子方能出阁讲学，如今庄敬太子尚在人世，若是朕再让裕王、景王或是其他某位皇子出阁讲学，岂不让人误认为朕有废长立幼之心？非但朝野内外徒生纷扰，更与朕的初衷大相径庭了！”
太子是为国本，国本一动，天下不安。只要皇上不急于更立太子，就不会惹出天大的麻烦。张居正暗暗松了口气，却对皇上的用意还是懵懂，便将头在砖地上一碰，问道：“微臣愚钝，不知皇上方才所言‘未雨绸缪’究竟是何意思。恳请