卖官鬻爵以聚敛钱财等等。虽说当时伪明政权的朝政完全被南都那帮谋逆倡乱的勋臣显贵，如魏国公徐弘君、信国公汤正中和诚意伯刘计成等人把持，这些苛政乱政也不能完全怪到他那个傀儡一般的监国头上，但他绕过礼部有司，指派内监强抢民女充掖宫闱，淫死童女，却是不争的事实。如此荒淫无道之人，从任何角度来说，都绝对与一个有道贤君沾不上边。而且，当年南都各方势力为了争夺拥戴之功，掀起了“益”、“辽”之争，张居正昔日的恩师、前湖广巡抚顾璘拥戴倡言立君以贤，支持建藩于湖广荆州的辽王朱宪与益王朱厚烨争夺监国之位，曾多方搜集益王朱厚烨的诸多劣迹，撰写揭帖在南都各处散发，关于他在藩邸之时不学无术、不孝敬父王母妃、虐待王府属官等等恶行秽迹一时传的沸沸扬扬。这些纷争又被朱厚熜充分利用，指示《民报》予以转载，有意加以渲染，别说是已经“弃暗投明”的张居正，即便是那些怨恨新政又囿于组制，仍对益王朱厚烨抱有同情之心的迂腐士人儒生，也不能说益王朱厚烨德行才干能胜任大明天子之位。
不过，朱厚熜这话问的可不好，让张居正无法回答——他可以随口说出“朕早早夭折”又该如何如何之类的话，张居正又怎敢跟着做这样大逆不道的假设？