，王位由被人称为“愚蠢又顽固”的若奥三世继承，国势迅速衰落下来，西班牙王国就肆无忌惮地撕毁了此前和葡萄牙王国签订的瓜分世界的和约，派墨西哥总督组织对亚洲的远征，不但想从东方香料贸易中分得一杯羹，还想把殖民地从美洲扩展到亚洲，把“南海”变成西班牙的内湖。既然有此野心，岂能因为小小的挫折便打退堂鼓？加之西班牙王国曾经在历史上建立起了前所未有的无敌舰队，他们的海军实力应该远在葡萄牙人之上，若是因为船队被袭击而纠结大军前来报复，一场激烈的大战便难以避免。
其实，有大明海军于吕宋苏比克湾一战尽歼葡萄牙舰队的辉煌战绩，朱厚熜判断出当今欧洲列强的军事实力不过尔尔，因而并不惧怕西班牙海军，甚至自信倘若西班牙舰队胆敢来犯，大明海军绝对有把握战而胜之，实现独霸亚洲的梦想。可是，出于经济方面的考虑，他认为，眼下绝不能与西班牙人再起兵戈——
自去年起，大明王朝再次在江南诸省大力推行改稻为桑，如今浙江、南直隶两省有近三分之一的稻田已经改种桑棉，尤其是浙江，桑田棉田已经占到了田亩数的一半以上，每年增产丝绸近五十万匹、棉布三十万匹。这些增产的丝绸棉布可不能当饭吃，如果全部由国内市场消化，