应试制科，虽是出于浙江巡抚张继先的举荐，但张继先却是受了其时坐镇南京的吕芳吕公公的暗中指使！一个出身寒苦、靠卖字画为生的落魄书生，竟能跟大明内相攀上关系；吕芳那个一向不敢乱说乱动、更不与外臣私相交往的阉宦，竟也会为他撞木钟，岂不咄咄怪事？”
严世蕃回过味来，说道：“官场风传，皇上膺天命为九州共主，上天便派了许多忠臣良将下凡来辅佐。难道说，他徐渭也是其中之一？”
严嵩叹道：“这种怪力乱神之说，原本我是决然不信的，然则这些年来，皇上用人可谓不拘一格，又毫无识人有误、擢黜失当之处，就不能不让我心生疑惑了……”
严世蕃沮丧地说：“照爹这么说，我们那么下气力延揽他们，都是打了水漂了？”
严嵩摇头说道：“也未必如此，戚继光和徐渭一文一武，都是目下不可多得的俊杰，自然不肯轻易放下身段。加之他们少年得志，一帆风顺，没有经历过官场蹉跌，还不知道朝廷的水有多深、浪有多大，料想也不会如此轻易就被我们收揽过来。不过，他们并没有断然拒绝我们的好意，就说明还没有完全倒向别人那边，事情就有可为之处。今日就当是投石问路，想要将他们收入门下，还需日后再下水磨工夫。