大晋有律，凡男子二十到五十九岁为丁，无论在州在野，有一丁以上的民户都须承担夫役。
延州如今同它处不同，城复不到一年，人丁稀少，是以役夫不够，只能将夫役年龄降低至十六岁。
顾延章家中五兄弟，加上当爹的顾清峦，有六丁，又无人有官身，家中并非官户，无论如何，这夫役都是躲不开的。
春时夫役要修堤修筑岸，有了水患天灾，又要征召“急夫”，此外，夫役还要筑城﹑开河﹑挖路，乃至采矿，战事运送粮秣、军需，桩桩件件，都不是便宜的差事。
从前富人被征夫役，往往多多使些买役钱，请人了，我叫下人去买。”
顾平忠忙道：“多大点事情，一点小吃食，哪里有这么麻烦，我只叫人再送来便是——是特从广南西路转来的，说是有一处平乐县，专产霜糖柿饼，甜丝丝的，个也大，还橙黄橙黄的，比起北边的味道要香口许多，我上一回叫人带了一车子回来，既是押司喜欢，多少都尽够的！”
他口中恭维，心中早算了一笔账。
这一批广南运来的柿饼，光是途中人力都花了数百贯，本是要卖去灵州，这姓郑的面上是只开口要了点吃食，其实口口都是吃的银子……