慈禧一边，为慈禧的命运而担忧。他不时向慈禧打小报告，建议慈禧先下手为强，干掉八大臣，以绝后患。慈禧采纳了荣禄的意见，立即召身在北京的奕??恭亲王来热河商量对策。
恭亲王借为皇帝贺寿来到热河后，却受到肃顺等人的阻拦，别说见慈禧，就连宫门都不让他踏进半步。聪明的荣禄想了个办法，让恭亲王男扮女装，才混进行宫里见了慈禧。
当天的寿辰也是咸丰帝最后一次公开露面，自此之后他的病情与日加重。七月初七，慈禧设法派人送了一封密件给留守在北京的恭亲王，告知他咸丰帝病危，催促其速派一队叶赫那拉族的八旗兵到热河。
七月十六日，军机大臣与各部大臣进入皇帝寝宫，屏退皇后及众妃，迫使皇帝在拟好的圣谕上签字，任命载垣、端华以及肃顺为全权摄政王，在皇帝宾天后辅佐幼帝，并禁止慈禧干预政事。
次日黎明，咸丰皇帝驾崩，逆谋者将事先拟好的遗诏颁发，任命载垣为首席赞襄政务大臣，只字未提恭亲王和皇后。之后载垣他们又借年仅五岁的新帝名义颁发了另一道诏书，宣布新帝继位，但是此诏书丝毫没有提及皇后及妃子的册封事宜，违背了祖制。载垣担心此事会导致形势恶化，次日另颁布了一份新的诏书，纠