送交美国海军部。但美国海军对支付5万美金建造的艘名为“智慧之鲸”的小型手操潜艇的沉没仍然心有余悸。断然拒绝霍兰的计划。
遭到拒绝的霍兰得到流亡美国的由爱尔兰些革命者组成的“芬尼亚社”的资助。在“芬尼亚社”的支持下，经过3年时间的努力，霍兰在17年将自己设计的第艘潜艇送下水，该潜艇被命名为“霍兰－1”号，是艘单人驾驶潜艇。艇长5米，装有1台汽油内燃机，能以每小时3海里的度航行，但悲剧的是，这艘潜艇潜入水下，内燃机的空气用完了，动机停止了工作。白烧了大笔钱，潜艇却没了，芬尼亚社开始对霍兰大为不满，对他的潜艇研制提出具体要求：所建造的潜艇，大到足以能有效地进行作战，小到使其能够塞进特制的商船船舱。这种商船要求可以装成民船的模样横渡大西洋。
11年，霍兰建造成功他的第二艘潜艇，命名为“霍兰－2”号，该艇长约1米，排水量19吨，装有台11千瓦的内燃机。这艘潜艇安装了升降舵，解决了纵向稳定性问题。同时，他还在艇上安装门加农炮，使得潜艇既能在水下射鱼雷，又能在水面进行炮战。但这艘潜水艇排水量太少，火力也不行，“芬尼亚社”的些成员对霍兰的试验丧失信心，并在天黑夜将“霍兰－2