潜艇将来会在现代海战中挥重要作用，而且对付英国法国那样的海军强国，潜艇可以起到四两拨千金的作用，出奇制胜。于是让曾广孝加快研中国的潜艇，并且交给他个样机：式如橄榄，驶行水底，上有水标及吸气机，可于水底暗送水雷，从外观构造，到件能功能，无不反映出近代潜艇的特征和性质，而且这艘潜艇下水试行时“灵捷异常，颇为合用”。
曾纪泽还让容闳帮忙在美国重金招聘最优秀的潜艇设计师。没想到，世界上最优秀的潜艇总设计师“现代潜艇之父”约翰·霍兰竟然来天龙武器公司应聘了！当时，各国政府对科学家还没有今天这么重视，科学家或其他人才的国际流动很大，服务哪个政府也很自由，这些科学奇才都最为看重的是谁有钱资助他们把想法变成现实，信奉为雇主服务，谁资助他们，他们就为谁工作。
霍兰原本是爱尔兰人，141年出生在利斯凯纳小镇，父亲曾是英国海岸警卫队的名雇员，所以霍兰从小就对战舰充满好奇。但中学尚未毕业时，他的父亲不幸病故，年轻的霍兰被迫结束学业，到所学校担任理科教员，他边工作，边设计潜艇。173年，三十二岁的霍兰辞去教员工作，带着他的潜艇设计图纸到美国寻找机会。175年，霍兰将建造新型潜艇的计划