有诸多利益冲突，所以英国政府对中国要收回老挝和柬埔寨表示中立。
朱尔典对曾纪泽说：“其实，中国可以有更好的理由出兵柬埔寨和老挝。虽然法国人拥有中南半岛地区的实际统治权，但之前各王国的皇室仍被当作傀儡一般地被保留。法属印度支那曾经爆过数次反抗法国人统治的战争，但都被法属印度支那总督让·德·拉森镇压下去了。如果中国动这场战争是正义的。英国可以帮助中国封锁湄公河。”
曾纪泽哈哈大笑，明白了朱尔典的话外之音，笑着说：“你放心，中国的军队不会直接和法国的军队冲突，我们会派一些志愿军去帮助当地的人民脱离法国人的殖民统治。”
会见之后，曾纪泽送给朱尔典五万银元，请他游说英国政府支持中国，帮助封锁湄公河。
朱尔典摸着自己的胡子，笑纳了银元，说：“请放心。”
那年春节刚过，曾纪泽派吴佩孚率领两个旅军在万象动了佯攻。
而蒋百里则率领五千新军在城外的树林里埋伏。
从各方面汇集来的情报看，凌晨时分，法国守备军主力就会从这里经过赶往万象增援。
当时，山谷里一片寂静，夜露在干枯的树枝上挂着，谁也难以想到