此时的他，似是眼角深深的皱纹间都染上了柔色，十七年过去他提及柔嘉贵妃时尚且如此，足见当年他究竟有多喜爱这个妃子。
乔稷拿起一颗白玉棋子，轻叹着道：“贵妃走后，这后宫之中，再无能陪朕下棋的人了，朕啊……想下一局棋。”
乔越默了默，道：“恕儿臣如今无法陪父皇下一局。”
“那你就走吧。”乔稷又是淡淡一声，同时将手中棋子落到棋盘上。
乔越怔住。
“到长宁县去。”只听乔稷又道，“那儿忽然爆发疫病，你就到那儿去吧，安抚民心。”
他说得平静，不疾不徐，甚至没有抬眸看乔越一眼，仿佛在说一件去吃饭去取一件东西一般小得不能再小的事情似的。
听似将他从天牢中释放出来，不再在他头上追查宁平被杀一事，实则不过是换一座牢笼来关押他，换一种比斩首更残忍的方式来取他性命。
说到底，他仍是不信他。
乔越怔了怔后再一次拱手垂首，“儿臣领命。”
平静依旧，冷静也依旧，他什么都没有问，像领一件轻而易举的小事似的接下了这个不论谁人都不敢受的差事。
乔稷的手此时正伸进棋盒里，正