腹中饥饿，潘汝桢正好借此摆酒设宴，款待了周应秋一番。
二人推杯换盏，喝得是人仰马翻。正在这时，有差役慌慌张张地外面跑进来。潘汝桢见他失魂落魄的样子，搅扰了周应秋喝洒的雅兴，他的脸上不由得现出一股怒气。他对差役说道：“岂有此理，竟敢冒冒失失的闯进来，在将军面前如此失礼，看我怎么罚你。”
还没等潘汝桢开口，周应秋抬起迷离的醉眼，指着差役说道：“外面发生了什么事情？难不成又有贼人不成？”
差役吓得五体投地，他双手伏拜，战战兢兢地回答道：“潘大人，是淳安县令李大人来了。”
潘汝桢闻听之后，脸上吃了一惊。他心中暗暗思忖：“李蕃，好端端的放着县令不当，跑到杭州来干什么？”为了弄清事情的原委，潘汝桢忙让差役将李蕃带了进来。
李蕃进来后，神情惶急地看了一眼潘汝桢。潘汝桢勃然大怒，欲要治他个擅离职守的罪名。这时周应秋满嘴喷吐着酒气，意乱神迷地告诉潘汝桢，李大人可是魏千岁面前的红人，他怎敢随意处置？
潘汝桢听了此言，浑身不寒而栗。他见风使舵，一扫脸上的怒云，伸手将李蕃扶了起来。二人坐在桌旁细细商谈。原来李蕃作恶多端，