考生坐定后，由吏部选出的中官开始发放考题。考生不懂题目，还可以上请询问考官。但要注意，试卷有做记号等无损之处，试卷作废不收。
这次殿试的题目，由陆承启亲自拟定。不论何科，都是一个题目：“试论达官乡绅兼并土地利弊。”近乎白话的语句，却直指眼下最为严重，却又无人敢讨论的话题。也只有陆承启有这等魄力，他需要用一道震撼人心的题目，识别出真正有才学，有长远眼光的人才。
只是这一刀切的方法，未免对一些考生不利，特别是算学科的考生。陆承启也有拟补计划，这些算术人才，就留着重用。反正他对数据这么苛求，即便再多的算术人才也不嫌多。更何况这次只有寥寥十余人报考算学科，哪怕全部录用，对与陆承启的计划，也只是杯水车薪。
这里不得不说中国人对官位的迷恋，哪怕陆承启把官员的俸禄减半，纳入养老金之中，也依旧有近万人来考。可惜这科举考试真的是取有真才实学之士，用千军万马过独木桥来形容，并不夸张。陆承启还特意规定了取士人数，不得超过三百人。这也是怕走上了宋代冗官的旧路。国家即便有再多的税收，这大小官员高达十数万人，一个国家也是吃不消的。再加上所谓百万军队，这便是冗兵；