口。”
“那么，说吧，”德·索弗男爵夫人又说，“到底是怎么回事？”
“就是，”牡丹庄园人字斟句酌地说，“就是近来在宫廷上流传的下毒的那些谣言。’”
唐昭宗皇帝的鼻孔微微有点膨胀，这是他在谈话突然来了这么一个急转弯以后，越来越注意的仅有的一个标志。
“您的朋友，那个牡丹庄园人，”唐昭宗说，“知道与这些下毒有关的消息吗？”
“是的，陛下。”
“您怎么把一个不属于您的秘密告诉我，白存孝，特别是这桩秘密是如此关系重大？”唐昭宗说，他尽可能地使自己的口气显得十分自然。
“这个朋友向陛下征求意见。”
“向我？”“喂！”夏洛特说，“勒内，您知道不知道您的那些故事有股胆小鬼的味道！您请求得不是时候。时间不早了，您谈的尽是些死人的事。说实话，您的化妆品要强得多了。”
夏洛特又一次朝鸦片膏盒子伸过手去。
“夫人，”勒内说，“在象您这样想要试试以前，先听听坏人利用它能起到怎样残酷的作用。”
“没错儿，勒内，”男爵夫人说，“您今天晚上心情很忧郁。”