明诚学习文墨、谈论古今。哪料朱温长大之后，却不爱做活儿。他仗着长得精壮，又学了些手脚功夫，便自诩为英雄豪杰，以至于乡里人多是笑话他。就连主人家刘崇也十分嫌隙他这副模样，一直想撵他出门。偏偏朱温很是讨刘崇母亲的喜欢，刘崇也只好作罢。直到近年来，各州县连年饥荒，朱温也难以避免这场天灾人祸。
朱温一家都为此发愁，眼看生活愈发艰难，难以为继，朱明诚便对儿子朱温言道：“你也过了弱冠之年，不如去外面闯一闯罢，兴许有条活路。”
朱温虽然也不甘在乡里受苦挨饿至死，可一时却也没有闯荡天下的魄力与资本，他听了父亲这话，只是沉默不语。
朱明诚见儿子这副模样，不禁叹道：“咳，人若穷，志则短呐。”以后便不再提及此事。
可让朱温下定决心闯荡天下的事还是发生了。
这也许是一个梦，却又让朱温觉得真实无比。这天夜里，天燥异常，朱温光着膀子在床板上睡得正香，脑海里却出现一个遥远而又清晰的声音，“朱温，你可想做皇帝么？”朱温朦胧之中循声望去，只见眼中一片苍茫。那苍茫的尽头，有一个身影伫立，似在崖边，似在云端。朱温想看真切，却偏偏觉得是睁不开眼睛。直到一声