这一日，蕲州城里冬雪初霁。大将军行辕里草军十大票帅唯有尚君长镇守别处，其余九人俱在。除此之外，还有军师吴俊才、小尚帅尚让，还有楚江开。
自盐帮被百家盟逼出洞庭山之后，楚江开复又回到了草军之中，回到了王仙芝的身边。王仙芝得知盐帮溃败之事，心中顿生不妙，这也让他动摇了反唐的决心——若没有盐帮的资助，草军如折一臂。
忽然间，健卒来报:「禀大将军，朝廷遣使来了！」
众人闻言面色各异，不语不动。良久，王仙芝干笑几声，拍身而起，向众人道:「诸位随我迎接来使罢。」
裴偓见此，连忙起身笑道：「呀，圣旨来得这般快，可见朝廷之器重，下官先恭喜王大将军了！」
王仙芝听了这话心中更是得意，当下引着众人把来使迎到行辕之中。那使者龙行虎步而入，不卑不亢地立在正殿当中，双手高擎一道金色敕旨遥拜西北方向，而后唤了声：「王仙芝众人听旨」。
王仙芝听唤，双腿不禁一软就要跪下接旨，可他匆匆瞥了一眼众票帅，见众人俱是一脸不乐，便强忍着没有跪下，只与众将轻轻一拜，站着听旨。
那使者也不介意，便当众宣读敕旨:「门下:近年天降横祸，以