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茄叔身有残缺，一条腿走路不太方便。周全中了两榜进士，入都察院当御史那年，一个大雪天，在路上救了他。自此，他便成了周全的老仆。
周全对他有救命之恩，他对周全更是肝脑涂地，一片真心，就是拿他的命换周全一命，他也毫不犹豫。看周全病倒，他心如刀割，只恨自己不能以身相替。
周全为人古板，除了俸禄，炭敬冰敬等等一切合法的额外收入都是不收的。可是，身为官僚阶层的一员，出入要有仪仗，要有亲信长随，要坐马车、轿子，要使唤丫鬟小厮，要人际交往，一切的一切，都需要银子。
周全只有俸禄是远远不够的，好在他不需要这些，只有茄叔一个老仆足够了。
于是，茄叔去市场买菜，回家做饭，打扫屋子，兼做长随，所有的活，都是茄叔干。
茄叔不仅没有怨言，还做得心甘情愿。但今天从菜市场回来，他一脸气愤愤，把一把青菜往案板上一放，来到周全用两块门板搭成的床前，欲言又止，想了想又转头走了出去。如此三五次，周全哪里还看不出他有心事？
“怎么回事，说！”周全语气很严厉。
茄子欲待不说，又气不过，周全这么一问，他的眼泪忍不住就掉来了。