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苗圃在惶惶然中，突然失去与周康的联系。
他们一直用信鸽传递消息，周康从洛阳出发，走到偃师，以突发急病为借口，赖在驿馆不走了。说他装病也不准确，他确实生病了。曲天给他出主意，先用炭盆烤得大汗淋漓，再跳入预先准备好的冷水中，来回两三次。当天夜里，他得了风寒，有了赖在驿馆的借口。
他是亲王，周恒又没有下旨捉命他回京，钦差倒不好强行押他上路。
周康在偃师一住多日，延医诊治自不必说。他有心拖延，一碗药只喝半碗，余下半碗偷便倒掉。直到和曲天商量好逃跑的路线，才认真吃药。
苗圃并不知道周康打算逃跑，要是知道曲天为一已之私，怂恿他逃跑，只怕会急得撞墙。可是周康在偃师滞留他是知道的，只要周康没到京城，他自认为便是安全的，巴不得周康再在偃师多呆些时日，最好长住不走。
两人约好每五天通一次信。京城中的信息，苗圃更是源源不断通过信鸽，言简意赅传给周康知晓。
他告诉周康，周恒现在已是天怒人怨，新法再推行下去，必定上下离心，若是有一个权高位重之人振臂一呼，周恒一定会被废，信末写了两个字：刘贺。
刘贺是汉武帝