。天下是皇帝的私产，官吏是皇帝的仆从，虽然对于君臣民人的定义还有别的说法，譬如孟子说，‘民为贵、社稷次之，君为轻’。
王土王臣的观念到底是一种主流观念，有强大的势力。而且秦汉以后，颛制严酷，又迭遭动乱，中夏的文化遭遇破坏、篡乱、钳制，早非本来面目。朱元璋就对孟子的一些说法十分愤怒，厉行禁止，后来又命人删掉一部分言论。
朱元璋可谓是颛制独裁的佼佼者，他的思想也全是王土王臣的观念。他的反腐是皇帝和官吏的分赃不均，甚至与整个官僚集团为敌，自然难以成功。
对官吏的督责本有一定的程式，无非是考核和告诘，中夏制治经验丰富，御史、刺史、督察、厂卫层层防治，实际效果却很有限，甚至会出现反作用。
这可以归本到前面的原因，在王土王臣的观念上，皇帝高踞九五至尊，为皇帝或皇家除贪在心理上并没有殷切的动机。
古代清廉自守的官员往往是尊奉儒家思想，圣贤教训，所谓‘当官不为民作主，不如回家卖红薯’，语虽朴素，却很可代表此类士人的思想。
汉武帝罢黜百家，独尊儒术，实质西汉阳儒阴法，这种表里不一的情景几乎是贯穿了整个帝制时代。
法家尊君