。他们坐在酒楼一楼大堂内，三方各自占据一张桌子，点菜用饭。期间，三方人不曾有过任何交谈，亦不曾有过任何眼神交汇之举。
用罢热饭热菜，四人小队最先离开了“鹤来酒楼”。
相隔不到一刻钟，周伯彥带着顾石头和洪威也离开了“鹤来酒楼”。他们骑马不紧不慢地在城中走，最后停在了一处门匾上中规中矩地只书一个“乔”字的紧闭的大门前。
顾石头上前叩响门环。
一个上了年纪的老汉佝偻着腰背打开旁边的小角门，眯着眼睛打量他们片刻，这才有气无力地问了一句，“你们找谁？”
顾石头笑咧了嘴，“老人家，我们是走亲戚的。我家公子姓乔，是府上老爷的远房晚辈。公子和你们老爷书信联系过了，你只管进去通报一声。”
老汉哦哦地应了两声，嘴里不知咕哝了一句什么，关了角门，不见了影儿。等了足有半柱香的时间，正门从里面打开。老汉佝偻着腰背退到一旁，有气无力地说道，“老爷有请。”
周伯彥马，牵着马进了乔家。古怪的是，除了开门的老汉，竟是无人来迎客，进门后空荡荡的不见一个人影儿。
不过，在老汉关上府门，闩好门的刹那，一群人突然现身。四人闪身立到周