菜豆子放到庵堂前的台阶上。她觉得过意不去。便决定在初一十五这两天。亲自到伙房里熬一窝稀粥。布施给附近的孤寡老人。
她力气微弱。一个人搬不动伙房里的那口大铁锅。只能到水井里汲了一桶水。艰难地提到伙房。一瓢一瓢地把水倒入锅内。洗刷多年不用的铁锅。正忙得不可开交时。那个外乡人提着两大桶满满的水过來了。他站在伙房门槛前。咳嗽了一。算是打个招呼。放水桶。径直走到炉灶前。把大铁锅端起來：“我來帮你。”
他把大铁锅端到水井旁。洗刷干净。她跟在他后面。有些局促不安地双手合十道：“施主。我來吧。你忙地里的活去。”
他抬起头。脸上深深浅浅的皱纹内全是实诚：“师父。你一个人忙不过來。我耕种庵堂的田地多年。如今庵堂要煮粥布施。这是善事。我过來帮帮忙有何不可。殿上无人看管。你还是回去吧。待会粥煮好了。你可要忙活一天。够累的。”
她默了默。看着他手脚麻利地洗米。劈柴。生火。忽而觉得。自己站在伙房只是碍事。便施了一礼。留一句：“有劳施主”便回到前堂清扫落叶去了。
这天她真的累的够呛。附近饿着肚子的劳苦大众实在太多。许多人都是过着吃草根咽野菜的日子。一碗绵软