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汇率，是指一国国家的货币兑换另外一个国家货币的比率。金银虽然在全世界范围被当作价值的象征，但是由于它们的储存量和流通上的问题，已经不适合被当作现代世界交易的工具，在这种情况下，由国家信用做担保的纸币就出现了。
纸币这个东西，本身并不像金银一样有价值，它是国家政权通过强制性手段，以国家信用为担保的货币符号。在最初，纸币还是能和金银相互兑换的，后来随着纸币发行得越来越多，后来纸币和金银之间的兑换就脱钩了。
各个国家开始发行货币，这种货币发行权也必须要掌握在政府手中，因为这种行为的本质就是制造财富，在经济上有个专门的名称叫做“铸币税”。中央银行负责发行货币，虽然这些钱被计入资产负债表里的负债部分，但是实际上由于货币量增多而造成通货膨胀，社会上的某些财富就因为价格上涨而变相地被政府收入了囊中。
货币发行虽然有好处，但是也不是能随便滥发的，否则引起恶性的通货膨胀，足以能在一夜之间将某个国家整垮。
有了货币之后，国际贸易之间的矛盾就出来了，毕竟一个国家的货币不可能在另外一个国家流通，否则“铸币税”就要落到别的政府手中，这是绝对