丫头一个一个地园里园外地去请。王夫人过来了。黛玉和湘云合计了一下，也过去了。迎春等也都备了礼物，送过去了。唯独宝玉不去。王夫人纳罕，亲自到了怡红院。一众丫头婆子见太太来了，黑压压地俱跪了在地上。王夫人叫她们起来。自己单拉了宝玉的手，去他屋子里说话。
“你姨妈的生日，你怎好不去？你若不去，想必她心里必定生嫌隙。”王夫人劝道。
宝玉就叹：“想太太是懂我的心的。我虽年纪不大，可事事俱不愿委屈自己。若你们在一处，又要说起那没意思的话来。因此我心里烦闷，还不如不去的好。”
王夫人听了，就在绣墩上坐了，笑问他：“你倒记着这些。放心，回头你跟了我去，我嘱咐她们几下。如何？”
宝玉就道：“太太且别难为我。我并不单姨妈的生日不去，上回大老爷的生日，我也没去。这天也惹了，来来去去的，又要换衣裳。我不去，姨妈也未必着恼。有她们姐妹几个热闹着，也就够了！”
袭人在外屋伺候着，听到宝玉这样说，倒是不禁从外屋进来，劝宝玉道：“二爷，姨太太比不得大老爷。宝姑娘那里又近，都在园子里。你这不去，姨太太定然思量！二爷若是怕热，我就立在一边给二爷扇扇子！”