薛蟠见了他，自然驚喜。停了马上前就问：“柳兄，多会子不见啦！”
那柳湘莲听了。就道：“我从回疆回来了，不想这神京生了好些大事。”
那薛蟠听了，就也有些沮丧。因对了湘莲道：“好兄弟，你既回了，不会再出去了吧！”
柳湘莲听了。就叹：“多半不会出去了。王爷留我在神京，也另有他用。”
那薛蟠听了，就道：“既如此，我请你去街上喝几杯。近日，我心里也着实惊惧烦恼。”
那柳湘莲就道：“我大概也知你为的何事烦难！”
薛蟠听了，就道：“不错。几家亲戚都不保了。直不知灾祸何时到了我的头上！因此，每夜当真都睡不着！”
柳湘莲听了，就道：“何必惊惧？想宝玉不也平安无事地回了？”因又劝慰他。
岂料，薛蟠听了，却是连连摇头道：“我不是宝玉。他无官无职的，我好歹也跟了那府里，做了一些事。若被人看出瓜葛了，也是一样地坐牢。”
那柳湘莲听了，就道：“最坏的无非就是坐牢。既有了谱了，又何必再畏惧！”因心里之苦也无法排解，也就对薛蟠道：“你说请我喝酒的？这会子我也烦恼。要喝，咱们就喝个痛快！”岛尽史血。