故者，独出一金圣叹..圣叹之评《西厢》，可谓晰毛辨发，穷幽晰微，无复有遗议於其间矣。」
博学多才，可惜当时社会政治腐败、社会风气败坏，以致无意於仕途，终其一生诙谐处世，留下不少发人深省的幽默事迹。
某年金圣叹赴京考试，试题是「我四十不动心」。出自孔子「四十而不惑」，金圣叹在试题后面连写了三十九个动字。主试官问他为何如此写？答道：「孔子说四十不动心，那麽三十九岁之前必是动了心。」主试官气得老脸变绿，就以侮慢先圣先贤之罪把他逐出考场。
明朝灭亡之后，他不满清朝的作风，也曾作诗讽刺当局说：「清风不识字，何必乱翻书？」
后来有一群秀才因为揭露县官贪污而被捕，金圣叹为了声援这批有正义感的秀才，就召集一些人哭於圣庙。
这事因而得罪了巡抚朱国治，於是朱巡抚就把金圣叹和那一伙人抄家下狱，他也被判死刑。
金圣叹入狱后，眼见狱卒勒索敲榨犯人，就想以其人之道还治其人之身。一天，他对一个狱卒说：「我身上藏有秘方，如果你让我吃好的、好好款待我，这个秘方就传给你，好让你发大财。」狱卒果然奉他为上宾。
金圣叹死后，狱卒在他衣服里搜到