冯特，使心理学脱离了哲学成為独立学门后，心理学也开始研究这个问题。
意识研究是早期心理学主要课题。当时冯特使用内省法来研究意识问题，但内省法遭到后来很多心理学家质疑甚至反对，其理由在於内省法并不可靠。
他们认為内省法不能準确反映出人们丰富的思想、情感与行為，也不能让人接触潜意识或无意识的心理状态。
而且内省法过於依赖复杂的语言，而导致客观性的丧失。虽然心理学家放弃了内省法，但由於找不到其它合适的研究法，因此在很多年裡心理学及相关学科忽略了意识研究。
直至五十年代，由於认知科学的飞速发展，才又為意识研究开闢了许多新的途径，而使意识回到了心理学主要研究课题之中。
尤其在DNA模型创立者，克里克等人的努力下，意识问题成為神经科学研究重要研究对像。虽然意识研究目前还存在著一些困难，但现在研究相关领域的多数科学家对意识的前景相当乐观。(。)，。