0回失传。（红学家周汝昌先生则认為《红楼梦》原著共108回，现存80回，因此為后28回迷失。）
现今学界普遍认為通行本前八十回為曹雪芹所作，后四十回不知為何人所作。但民间普遍认為為高鶚所作，另有一说為高鶚、程伟元二人合作著续。据人民文学出版社最新考认為是无名氏续，高鶚、程伟元整理。
《红楼梦》被评為中国古典章回的巔峰之作，思想价值和艺术价值极高。因為其不完整，留下许多谜团引人探究，也构成了一门学术性的独立研究学科——红学。
自胡适作红楼梦考证以来，一般认為曹雪芹以其家族的命运投射在《红楼梦》一书。
作者以贵族家庭的兴衰為主轴。為避免文字触及时事，躲避清政府文字狱，於是虚构朝代，隐去真事，并以描写闺阁女子来避讳。
不过此书最為人所熟知的是贾宝玉和林黛玉的爱情及二人与薛宝釵之间的关係。
这部巨著虚构朝代、地点，而且假借了女媧补天的神话作為故事的因源。却反映了清帝国下贵族的生活纪实。
并且反映出当时的社会生活、婚丧祭祀制度，乃至服装穿戴、饮食药膳、建筑亭阁、园林造景、舟车行轿等等层面。全书中有很多关於佛教、道