儘管国学名家胡适是开近代曹雪芹和《红楼梦》研究之先河者，但他本人对曹氏及其作品的评价并不很高。
他认為：「如果拿曹雪芹和吴敬梓二人做一个比较，我觉得曹雪芹的思想很平凡，而吴敬梓的思想则是超过当时的时代，有著强烈的反抗意识」
他还在给高阳的信上说：「《红楼梦》在思想见地上比不上《儒林外史》，在文学技术上比不上《海上花》、《老残游记》...」而他之所以考证《红楼梦》，只是為了打破王梦阮、徐柳泉、蔡元培為代表的「索隐派」对《红楼梦》的穿凿附会；要证明红楼梦不过是曹雪芹一家的私事而已；他最终目的就是「要教人疑而后信、考而后信、有充分证据而后信」的「思想学问的方法」。
《红楼梦》，原名《石头记》，是中国的一部古典长篇章回，亦是中国四大名著之一。“《三国演义》、《西游记》、《水滸传》”
《红楼梦》书内提及的书名还有《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二釵》，乾隆四十九年甲辰（1784年）梦觉主人序本题為《红楼梦》（甲辰梦序抄本）。1791年在第一次活字印刷后（程甲本），《红楼梦》便取代《石头记》而成為通行的书名。
原本共120回，但后4