长。
1948年解放军兵临北平城下，用电台广播呼吁胡适留下继续担任北京大学校长，胡适不為所动，依然决定离开北平，飞赴南京。
1949年，蒋介石派蒋经国赴上海访胡适。4月，赴美国，发表《...统治下没有自由：跋所谓〈陈垣给胡适的一封公开信〉》，旅美时，与张爱玲相识，结下友谊；《自由中国》创刊，胡适任名义上的「发行人」。
1950年应聘為普林斯敦大学葛思德东亚图书馆馆长。
1955年，中国大陆掀起批判胡适的运动，三联书店出版发行了《胡适思想批判论文汇编》，胡适先生住在美国，他搜集了这八本书，认真作了批註。
而批判胡适运动的起因，根据耿云志的说法是：「这句话我想是他一生里，讲的最有失绅士风度的一句话，他（胡适）说按照毛主席当时的水平他考北大是考不上的，我估计这个话有可能传到毛主席的耳朵里，所以毛主席非常决断地发动一场全国规模的彻底批判胡适的运动。」
1957年任中央研究院院长。1959年兼任国家长期科学发展委员会主席。1960年《自由中国》杂誌负责人雷震被捕，胡适一度受到株连。
1962年心臟病猝发病逝於臺北