述中，被政治、经济力量强制灌输、支持的观念，所形成的文化霸权的宰制（有时称為软权力）等等。上述研究皆从不同的角度拓展了权力研究的视野。
政治学上对权力的界定，注重於权力双方所具有的不平等性而带来的控制性与强制性。
个体对权力的遵从不是来自於恐惧，而是权利的合法性所带来的反抗权力可能导致的惩罚。
但是国家对权力的行使只依赖暴力的话，则会形成暴政，无法使权力稳固，社会稳定。
关於拥有权力的主体，歷来存在甚多争论。一般性的看法是，行使权力的主体（或载体、单位）可以是个人或团体。
团体性的权力单位最大的是「国家」，合理化其权力行使的理由是主权理论。然而从个人到国家中间，仍存在大小不同的权力单位，包括若干具有跨国力量的组织与团体：
官方性的国际组织（如联合国、北约、东盟、欧盟、大英国协、独立国协、石油输出国家组织和已经解体的华沙公约等）
跨国企业（如苹果、微软、麦当劳、波音、英国石油公司、AT&T美国电话电报公司、艾克森美孚石油公司、鸿海、美国通用电力公司（奇异）、洛克希德马丁等..）
国际非