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出版商受到《珍爱》热销的鼓励，才匆匆於1847年12月出版了《咆哮山庄》和《艾格妮丝格雷》，儘管艾蜜莉和安妮所提出的样书中的错误基本都没有改正。评论界為《咆哮山庄》感到震惊，而忽视了《艾格妮丝格雷》。
《艾格妮丝格雷》初名《一个人的生活片段》，讲述了自幼受人宠爱的娇弱少女艾格妮丝格雷主动外出担任家庭女教师，以帮助经济窘迫的家庭。
她遇到的绅士们表面上很有风度、谈吐优雅，实际上精神匱乏，以讽刺侮辱他人為乐；女主人并不关心孩子想什麼，只是一味骄纵；孩子完全被惯坏，不知道尊重别人，整天打闹或虐待动物。
艾格妮丝格雷很难让孩子学到东西，觉得自己完全是个「出现在陌生地方的陌生人」。她以极大的自制力控制著自己的情绪，坚持以善良影响孩子，教导孩子善待动物，抵抗从父亲和叔叔来的坏影响。
最终，艾格妮丝和学生成為了朋友，最后和同样善良的牧师韦斯顿结婚。
在英国文学史上，1840年代出现了多部以女家庭教师為主人公的。与其他借女家庭教师的视角观察巨大的社会和经济变化，或是主人公对家庭不满意才走入社会不同，《艾格妮丝格雷》中的