97-98赛季西部决赛的第一场比赛开始以后，湖人队依靠非常有针对性的防守策略占据比赛的上风。≥，
刘汉牛皮式的防守让斯托克顿异常的郁闷，爵士队的进攻只能依靠马龙的个人能力去解决战斗，不过由于刘汉很好的限制了斯托克顿的接球和传球线路，所以马龙想得到球也不是一件非常容易的事儿。
而湖人队则在刘汉的掌控下，在进攻中打的有声有色，他们以内线奥尼尔为轴，各个位置的球员不停的跑动，拉扯爵士队的防守，这样可以在爵士队松懈的时候找到最佳的进攻路线。不得不说，现在的刘汉对比赛局势的把控真的是大师级的，他只要在场上，湖人队空位的球员总会得到合适的传球。
第一节的比赛打到8分钟的时候爵士队首先换下了斯托克顿，换上了霍华德埃利斯，这一方面是不想让斯托克顿在场上继续受刘汉的折磨，另一方面斯托克顿现在的体能不足以支撑他完场全部的比赛。
湖人队也适时的做出的调整，乔治克伦特也换下了刘汉，换上了纳什，奥尼尔倒是没敢下场，他必须在场上保证湖人队内线的厚度以及高度，要不然马龙能一个人打穿湖人队除奥尼尔外的防线。
爵士队的替补球员登场之后，倒是打出了气势，