州的八大名肴其历史源远流长，相传为舜帝妃子女英所创。
传说舜帝携女英、娥皇两位妃子南下巡视，路过江陵（今天的荆州）一带时，娥皇由于一路困顿劳累，不小心感染风寒终成恶疾，喉咙肿痛，吃不下也喝不下。
舜帝焦急心疼却没有办法。问她想吃什么，只说是：“唯欲吃鱼而厌其刺。”
做为亲妹妹的女英听到这话，不免记挂在心。
她四处寻访可以用鲜鱼做出即好吃、又易于消化、营养丰富的烹调方法。工夫不负有心人，终于在当地一位渔民的指导下，融入她自己的厨艺，女英为娥皇制成了第一份鱼糕。
病塌上的娥皇吃了鱼糕，脸色越来越好，身体一天天恢复健康。
舜帝知道了这件事非常高兴，不仅大大赞赏女英的聪慧，还感动于姐妹手足情深。便命人将鱼糕这道菜传向民间，以纪念妃子的兰心慧质。从此，这道菜就在荆楚一带广为流传开来。
后来到了春秋战国时，纪南城南门外有一家“百合鲜鱼庄”，专门以烹制这道菜闻名，楚庄王有一天带着大臣们郊游游来到里，偶然间品尝了这种美味，非常喜爱。
就命人把这道菜引进楚王宫，做了宫宴的头道菜。
直到清朝，仍出现