蒙复国为己任，且多曾在地方任职，入朝后也往往与同僚或主官不合而不受重用，因而对朝廷不满。这样一班人聚在一处打着复国的旗号厉兵秣马，以整顿地方为由清除异己安插亲信，怎么能不让一些人多心，据赵昺所知朝中有人将他们称为‘琼党’。
而朋党在历史上，从来都不是一个褒义词。它起初指同类之人为了私自的目的而互相勾结，后引申为士大夫各树党羽、互相倾轧。在历代人心目中，朋党是围绕私利而组成的集团，无道义可言。同党之人为遂其私欲而不择手段，肆意诬陷非党之人，污染官场风气，扰乱统治秩序。对统治者来说，朋党现象是不祥之物，朋党兴则国衰亡。
由于这种观念已深入人心，无论何人，一旦被指为朋党，不仅意味着政治生命的完结，且也会在道义上背上恶名。而大宋的历朝朋党之争是些新进士大夫为自身利益和抱负而与权臣之间展开的斗争，继而演化为新进士大夫内部的分裂和相互攻讦。他们言论强于行动，目标重于手段，意气多于理智；自负固执，我行我素；同声相应，同气相求，结果授人以柄，也往往招来人主的猜忌。进而使得统治者更是以防范臣下结党营私作为维护皇权的要任务。
过去为了防止地方擅权，大宋采用了以文治