不过坑杀终究是一种极为浪费人力资源的行为。赵昺知道在同时期的欧洲，处理战俘的一般手段，都是将他们作为奴隶强迫他们进行高强度的劳动，或者变卖。一般被俘虏的骑士之类具有贵族头衔的贵族，则会保护起来，通过他们换取赎金，而一般的普通士兵如果家中无力支付赎金，也会被卖到热那亚或者威尼斯，并通过他们卖给***做奴隶。比较有趣的是，当时中东***也同样是这种操作，如此被俘虏的贵族无疑是可以换得大价钱的金蛋。
只不过在十字军战争时期，无论是十字军还是***，都会选择杀死战俘，而不是将他们作为奴隶或换取赎金。，而从中国春秋战国时期开始，能够花钱赎人的情况却并不多，不过对于被俘的小兵们来说，只要不是因为不被对方将领不信任而坑杀以外，也很少有情况会被卖掉当奴隶。
实际上中国比较普遍的处理战俘方法，还是将这些士兵编入自己的军队中。因此在古代对于战俘，比较稳妥又不浪费人力的处理方式，还是将他们投入到一些无关大局，但是同样规模巨大的战事中。比如秦灭六国之后，便将大量六国战俘投入到进攻百越的战争中，让这些士兵一边征讨一边拓荒，即消耗了大量战俘，同时也使得秦朝疆域得到了极大开拓。在蒙元