刘陶，字子奇，颍川颍阴人，乃是西汉淮南厉王刘长次子济北贞王刘勃之后，沈勇有大谋，不修威仪，不拘小节。伏泉提到他则是因为这位宗室直臣，在桓帝时数次上书指名道姓的斥责皇帝，可并未受到迫害，甚至因为奏疏所言有理，反而因祸得福，深受桓帝喜爱，仕途平坦通畅。
伏泉用刘陶的事情来和蔡邕作对比，用来回答刘宏关于他和桓帝的谁更好的问题，完美的将了刘宏一军，毕竟桓帝可以面对指责自己的奏章，并未发怒，而是悉心听取，最终重用刘陶，这可比刘宏对蔡邕上书诘状的做法好得太多了。
这也是刘宏听后，脸色不善的原因，因为伏泉这可是相当于赤裸裸的告诉他，他不如桓帝，他连桓帝的容人之量都没有，如何比得过？
大概这也是刘宏之后说了“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是谓天下王”这句话的原因，老子的这句话，意思是能够为了国家的利益而承受屈辱的人，才够资格领导国家；能够为了天下的利益而承受灾难的人，才够资格当天下的君王。连承受屈辱和灾难的气度都没有，如何能够有资格领导并治理天下呢？
时间幽幽，一晃又已过半年，光和二年的春天随着季节的变化的缓缓到来，离那场震惊大汉，波及