中国早期社会由于生产力低下，科学不发达，先民们对于自然现象、社会现象，以及人自身的生理现象不能作出科学的解释，因而产生了对神的崇拜，认为在事物背后有一个至高无上的神的存在，支配着世间一切。当人们屡遭天灾**，就萌发出借助神意预知突如其来的横祸和自己的行为所带来的后果的**，以达到趋利避害。在长期的实践中发明了种种沟通人神的预测方法，其中最能体现神意的周易就是在这种条件下产生的。4
成书时间
成于西周
顾颉刚关于周易卦爻辞制作年代的考证结论，认为周初作。李学勤也认为顾颉刚此文“推定经文卦爻辞著作年代当在西周初叶”，“为学者所遵信，可以说基本确定了周易卦爻辞年代的范围，是极有贡献的”。5
成于战国
大多学者认为易传成书于战国。易传的成书问题，自欧阳修易童子问与苏轼之后，数百年来已经罕有人再信是孔子所做了，钱穆、顾颉刚、冯友兰、郭沫若、李镜池等等海内外的学者名家均断定司马迁史记的说法不足信。其称易传为孔子所做，若非司马迁之误，就必是汉儒刘歆所伪窜。根据易传的内容来看，应是在孟子、荀子的性命天道之学出现以后的作品，有