走不脱了，只好提剑，横颈自刎。
其实，勾践已然乘胜率兵北渡淮水，会中原齐、晋等诸侯于徐州，向周元王致贡。周元王命使臣赐勾践胙，封勾践为“侯伯”，晋伯位。勾践乃回，渡淮南，以淮上地于楚，归吴所侵宋地于宋，于鲁泗东方百里。当是时，越军横行于江﹑淮东，诸侯毕贺，号称霸王，于是迁都琅琊，称霸中原，史称春秋五霸之一。
范蠡既去，心中思念西施，大为悲痛，从文种口中得知西施沉水于三山岛左近，思念之余，想去吊祭，便驾舟入太湖之中，游至三山岛附近，望湖大哭，颇为伤感。悲伤过度，内伤发作，自己又不愿便离西施沉所而去，想多留得一阵，便是一阵，乃划舟上岛，于岛上一处洞穴中安生，每日采摘野果、捕猎野味，聊以解闷，充饥吃食，一边调养伤势，一边陪伴西施魂灵，虽然情知西施魂魄多半在水中，非在岛上，然而自己凡肤肉体，入不得水中长待，为求心安，也便这般为之。
范蠡如此一住，便是数日。连日来，他每日都要到水边痛哭一场，以表思念西施之情，声音哀怨，很是深情。几日后，晚间熟睡于山洞之中，竟是不想，半夜里有一道白影奇袭过来，左飘右晃，飞来飞去，绕着身周团团飞舞，形同鬼魅，久久不散。