“朱老哥，你若愿意，以后便是盐帮的人，不必再街头行乞。”左叔莽道，“这地方也无需留恋，不如和我去盐帮分部说话。”左叔莽起身，对夜空作揖：“剑医留有后人，血脉未绝，天幸我左叔莽还能遇见故人后代。”
天露白光，左叔莽、朱德清、朱木盆三人打点好包袱出了扬州城门，一路向西行，翻过两座山坳。至晌午时分，三人来到一铺茶摊。开摊的是个面容精瘦的老者。看来比朱德清要大上半旬，但清气神佳，优胜壮年。可这茶摊开在山中，鲜有顾主，及左叔莽三人赶来时只有老者和他的孙子在看摊，并无他人。
“崔老，来杯热茶提提神。”左叔莽吆喝道。
“来了。”崔老提着壶过来，为三人倒水。朱木盆心下觉着奇怪，便问道：“你这茶摊开在这有生意么。我怎么半个顾客都没见着？”
崔老瞅两眼左叔莽，左叔莽会意：“无妨。”
“是，盐使大人。”崔老解释道：“小子不知，我在这并非是为了做生意，而是照顾盐帮的兄弟……”
盐是海产盐，但这天下只有东南沿海产盐。中原悠悠土地，不单是东南需要盐的供应，许多内陆地区对盐的需求其实更大。盐帮的贩子把盐从沿海运往内陆，几乎不