远处传来“咚！咚！咚”的敲鼓声。
有人在敲登闻鼓！满朝文武齐齐变色，崇祯皇帝也站了起来！
相传尧舜之时，就有“敢谏之鼓”了。凡欲直言谏诤或申诉冤枉者均可挝鼓上言。
周时悬鼓于路门之外，称“路鼓”，由太仆主管，御仆守护，百姓有击鼓声冤者，御仆须迅速报告太仆，太仆再报告周王，不得延误。这“路鼓”就是后来的“登闻鼓”。
晋武帝时正式确立登闻鼓，悬于朝堂或者衙门之外，以使有冤屈或者急案者击鼓上闻，允许百姓击鼓鸣冤，直接向朝廷诉讼。
明太祖朱元璋也设立了登闻鼓，并设有专人管理，一有冤民申诉，皇帝亲自受理，官员如有从中阻拦，一律重判。到明宣德年间，一位官员曾上奏取消登闻鼓，宣德皇帝以其为祖上所设未肯。
现在这上百年未曾响的登闻鼓突然响起来，整个朝堂都轰动了。
“咳！咳！”随着王承恩干咳两声，崇祯意思到了自己的失态。
“王承恩！”崇祯坐下道。
“奴婢在！”王承恩答道。
“去看看何人在敲登闻鼓？”
“奴婢遵旨。”王承恩顾不得形象拖着肥胖的身躯一路小跑