调，东家打的粮食多了，给佃农的劳资也就丰厚些，一家四口的日子总算还过得去。
有一年，东家打了一千二百担谷子，算是难得的丰年。那年东家给三十几户的佃农各匀了二百斤陈年黍米、一百斤碎玉米，年关时每家还均发了十斤粳米和一斤肥猪肉。那可是老幺这一辈子最最富足的一年，婆娘每天煮的粥比往年都稠，米缸也不曾见底，子女也不曾唤过饿。
只是这般好的时年，老幺三十几年里只记得有这一次。四年前是个平年，东家打了九百六十担谷子，每户佃农只领得百七十斤黍谷和五十斤碎玉米，日子虽还可过得去，但挨饿总是少不了的。好在老幺自小在盲山脚下长大，又总有使不完的气力，和往年一样，农忙一完就背着斧头上了山，去觅些腊冬里的储粮。
老幺的祖上原本也是有田地的，只是在爷爷手上抵给了别人，使老幺的父亲只得做了佃农。父亲死得早，老幺没有法儿，十三岁便接过父亲的镐头，也做了这财主的一个小佃户。老幺原以为这辈子要像他父亲那般，终有一天会在农忙里交待了他的生命。
回到四年前的十月，老幺拿着斧头进了山里，跑到了深处，设了很不少的陷阱，三天下来，打到了一只獐子和两只野兔，一只野鸡，可乐坏了