人，三杯两盏淡酒，怎敌他晚来风急！”
“你？你不是天涯沦落人，”胡宗宪眯着眼睛打量他，摇头道：“你前途大好呢，怎么知道真正的沦落人，是什么模样的？”
“如果我不是，那你也不是。”陈惇道：“你怎么知道我不知道真正的沦落人是什么模样？”
“……总之你不是。”胡宗宪两眼发直，显然喝晕了，惹得陈惇一阵轻笑，却听他道：“我才是沦落人……我才是，想我胡宗宪，嘉靖十七年中进士，榜下即用，去山东益都当了个七品知县，不过两年丁母忧，不过三年又丁父忧，又二年方才起用，以御史巡按宣府、大同之地，如今又巡按浙江。我今年整整四十二岁了，四十二岁，仍是个七品巡按之身，有笔头千字，胸中万卷，想要致君尧舜，却蹉跎十六载，此事何难？！”
明永乐元年，以一省为一道，派监察御史分赴各道巡视，考察吏治，每年以八月出巡，称巡按御史，又称按台。巡按御史代天子巡狩，各省及府、州、县行政长官皆其考察对象，大事奏请皇帝裁决，小事即时处理，事权颇重。巡按之责，是“以小监大”，但要承认自己是个“小”才行，因为这个巡按说到底也不过是假借天子之权，而实际只是七品官身罢了。