人的威逼视若无睹，依然拱手说道：“夫人，耀不慎落水，咎由自取，与众婢无关，希望夫人网开一面，放他们回去。”
张夫人见他口气变软，继续抬高声音厉声说道：“我还没死，这里轮不到你讲话。”
袁耀发现一味示弱，反而适得其反，只好也强硬起来，针锋相对道：“他们是我的人，只要我还没死，就要管到底。”
此话一出，全场震惊，这是赤裸裸地在向张夫人宣战。
最震惊的莫过于张夫人。刚才她还以为袁耀只是出于一份不舍之情，如今听他这话，与往日判若两人。张夫人嗅到了袁曜彻底摆脱她的掌控的企图，心中敌意骤然飙升。
如果这次让袁耀反抗成功，那么以后就再难压制。于是张夫人不再理会袁耀，直接对管家袁乾说道：“还等什么，继续打。”
“住手！”众人正要继续行刑，又被袁耀大声喝止。
“放肆，这里是我说了算！”张夫人气得浑身颤抖，指着袁耀怒道，“再敢阻拦，连你一起杖责。”
整个院内的空气顿时凝住了，各怀复杂心态，没有人敢上来插话，所有人都静观局势，不知道这场冲突将如何收场。
这时，闻讯前来的袁耀叔父袁胤、