真正一步一思，不敢有半分松懈。
老先生伫立在亭下一角，约是听到徐元礼的脚步声，未等他行礼，当先道：“虚礼就免了，差去喊你的后生是善先的侄子，单名一个寻字。我同耆老们已事先商量过，往后便由他接替你巡夜的差事。”
徐元礼担忧应验，目光往后掠向岸边站立的蒋寻，他背对湖心亭而站，身型挺拔高大，同他给徐元礼的第一印象一样，看上去虽沉默寡言，却很使人信任。
“元礼知道了。”
“不问缘由？”老先生仍未转过身来。
“既是您同耆老们一起做的决定，元礼不敢有异议。”
老先生闻言叹了口气，“我老了。”
“先生丰姿健朗，耳聪目明不输——”
“行了，就你我二人，不必总说这许多礼节。”老先生拄杖回过身，欲行至桌前，见徐元礼动身要去扶，他连忙伸手制止，“还没老到这个份上。”
徐元礼低眉顺眼地站在一旁。
“你也坐吧，今晨找你，不聊大事。”
“是。”
桌上有泡好的热茶，老先生先给徐元礼倒了一杯。
“壬戌年冬天，我从你曾祖父那里接过老先生这名头，原是暂代其职责，待他老