人家病体痊愈，再还回去。哪料到，暂代不足月余，他便驾鹤西去，彼时我刚过而立，小儿刚生，从未想过有朝一日能当上老先生。”老先生缓缓道，“舟口镇划入方外这千百年来，虽不曾遭逢战祸，也未遇乱世，但你一向知道，每隔百年，我镇必经一次动荡，尤其是郭先生离去之后的百年，只会是更难预料的情形。因此，当年我接任老先生，可谓是临危受命，便连推拒的机会都没有。往后除非我有幸能早几年走，否则必将面对眼下这时艰。”
徐元礼听老先生说得动容，想出言安抚，遭到他眼神阻止。
“我与你曾祖父行事作风不同，他一向机巧，能言善辩，从不惧与元家针锋相对，也一直暗暗支持探查暗门之事。我怕事，为人中庸，只盼舟口镇各村人数在我手上不至于凋落太快，所以我一向回避与元家冲突，若非我继任这百年必会接到那边来人，我也不会命你们几人夜夜去暗门巡守。我极早便同你说过，这是我的命，我认。”
老先生话说得沉重，徐元礼只能默默聆听。
“今日同你重提旧事，不为别的，你母亲不想你继任老先生之位，当众指责我欲要耽误你一生。我便问问你自己的意思，你可愿当老先生？”
徐元礼陷入思忖，没想到老先生找