由于西安事变之后张学良被蒋介石扣留在了南京，经过军事法庭审判定罪之后虽然对其予以了特赦，但同时又宣布将他交由军事委员会严加管束，就使得共产党、东北军、十七路军“三位一体”的联盟失去了最重量级的人物。
同时蒋介石在以重兵逼近至华县与渭南之间、继续对陕西施加军事压力的同时，也采用了从内部分化瓦解“三位一体”的手段，提出了解决西北问题的两个方案。
甲案为：东北军移至甘肃，十七路军驻扎渭河以北，红军退回陕北。
乙案为：东北军移至安徽和淮河流域以北地区，十七路军驻防甘肃，红军仍退回陕北。
在明知不具备与中央军正面抗衡的实力的情况下，甲案无疑是“三位一体”这方的最佳选择，虽然丢失了渭河以南及西安的富庶地区，但反过来又获得了甘肃大部，三方的管辖地不但扩大了，同时在地域上仍然形成一个整体，这样“三位一体”的联盟就可以继续保存下来。
所以共产党和杨虎城以及东北军的王以哲都倾向于执行甲案。
但蒋介石的招数高明就高明在他算定了东北军虽然在“三位一体”中势力最大，但却由于群龙无首而成了最薄弱的环节，那个乙案就是针对这一点来的。让东