时始成，耗时达12年之久。
文化的空前繁荣和文化传播的需要迫切需、要印刷业进行改革创新，活字印刷术应运而生。
《梦溪笔谈》记载，仁宗庆历中，布衣(平民)毕升发明了活字板，即以胶泥刻字，每字一印，用火烧硬。
先设一块铁板，板上敷药(松脂、蜡、纸灰等合成)。
印刷时，把铁框放在铁板上，在框内排列胶泥活字，制成一版，再以火烤，使药熔化，用另一平板压平，使字面平整，冷却后即可印书。
这一从中国古代印章中汲取智慧的重大发明极大的提高了印刷业的效率，正如(梦溪笔谈)中所说：“若印数十百千本，则极为神速。”
随之，木活字、铜活字等不断涌现，并直启现代的铅印之术。
的确，活字印刷术的发明使得宋代印刷出版业空前繁荣，极大地加速了文化的传播与交流，推动了中华文化乃至世界文化的飞速扩张，其影响之深远难以估量。
而火药火器的制造技术在宋代更是取得了突破性的进展。
起源于道士炼丹的火药，虽然在中唐已见诸记载，但其广泛使用却在宋代。
为了抵抗辽、西夏、金的军事威胁，北宋时已开