动在一定程度上左右了战争的走势。
纵观两宋战争，从宋太祖、太宗的统一战争到宋辽瓦桥关之战、岐沟关之战，从宋夏战争好水川之战到宋金顺昌之战、大仪之战，再到蒙（元）灭宋战争，只要是有战争的地方就一定可以发现间谍们活跃的身影。
间谍，作为战争中的秘密武器，早已成为战争不可分割的一部分。
在科举制度上，出于情报保护的需要，宋朝政府还适当进行了科举制度的改革。
仁宗朝，张元、吴昊的入夏给宋朝上下带来了极大的震动，“张、吴既至夏国，夏人倚为谋主，以抗朝廷，连兵十余年，西方至为疲弊”。
这一事件使得统治者意识到士人外流所造成的危害已经直接关系到了国家安全问题，要想制止这种情况的继续发生，最好的方法就是利用科举将这些带有隐性威胁的人才笼络到自己身边。
王栐记载：“旧制，殿试皆有黜落，临时取旨，或三人取一，或二人取一，或三人取二，故累有经省试取中，屡摒弃于殿试者。故张元以积忿降元昊，大为中国之患，朝廷始囚其家属，未几复纵之。于是群臣建议，归咎于殿试黜落。嘉祐二年三月辛巳，诏进士与殿试者皆不黜落。迄今不改。是一叛逆贼子，为