有个人说了算，否则必乱。”
牛继成道：“我听贾琮说，他们府里实在已是分家了。”
牛大太太大惊：“什么？荣国府分家了？何时做的？”牛继成遂大略将贾琮所言说了一回。他母亲这才点头，缓缓的道，“我说么。掌家之事不论如何也轮不到一个寡妇，娘家还是个小官儿。她那弟媳妇哪样不强似她。”
牛继成道：“母亲，自打祖父他老人家驾鹤西归，咱们府里也不是镇国府了。俗话说，树大分支，是不是……”
他母亲断然道：“不可！”牛继成以目相询问，牛大太太咳嗽一声道，“咱们比不得荣国府。自打方雄那贼人掠了一回，家底儿都没了。如今唯有几房合力才能有点子起色。”牛大太太见他儿子仍满面懵懂，只得命下头的人都出去。
丫鬟婆子们鱼贯而出，牛大太太方低声道，“如今外头都说你和三房的业哥儿是二牛。”牛继成点点头。牛大太太接着说，“他年岁比你大些，偏提起二牛来你都在前头。再有，你二人出去，是他做主你做主？”
牛继成吸了口气。三房的堂兄牛继业实在大了他整整六岁，哥俩在外头却是自己做主的。牛继业本事不低；因哥俩在家里皆是自己说了算惯了，到了外头依然如此。而