“以在下之资历人望，安敢谈什么‘振聋发聩’，志辅兄此说倒叫在下无地自容了，”高拱一想到那天大的文章就头疼，又叹了口气说：“能否如皇上所愿正人心靖浮言，在下却也无此把握。”接着，他感慨地说：“左右不过被士子儒林骂一声‘衣冠蟊贼’罢了，若真能使今日这样的惨剧绝于庙堂，纵是被他们骂死，在下也是在所不辞！”
“三十九！”
“四十——”报数的校尉喊到最后一个数字，将余音拖得很长，向所有在场的人宣告岳林、余尊理、赵鼎、齐汉生等四人多打的那二十杖也已打完。在这余音之中，行刑的兵士将那沾血的巨杖收回，杵在地上。
观刑的全体官员不约而同地长出了一口大气，人人都抬起手，有人擦去的是额头的冷汗，有人擦去的是脸庞的热泪。
为了防止引起骚乱，廷杖一结束，吕芳便命令观刑之人散场。两边厢的官员潮水一般向外涌去，他们既不互相议论，也不敢在这里稍加停留，不消片刻，便退得一个不剩。偌大的午门广场顿时有显出了往常的空旷与肃穆。
待所有的官员散尽之后，薛林义让锦衣卫兵士将罪官拖出去交给家属。兵士们扯着毡上的白布拖向门口，午门外的广场上顿时留下了道道殷红的血