可明朝官员俸禄微薄却是不争的事实，阖府上下从眷属到丫鬟仆役，总共有一两百人，这么多人吃喝用度，说起来真是一个无底洞，以自己和儿子两个人的俸禄肯定是不够的。京官的大部分收入，都靠门生和各地方官员的孝敬。一路青云直上位列台阁，每年收到的孝敬比俸禄高出十倍百倍，他从未为那黄白阿堵之物犯过愁。可自他被皇上斥退出阁去抄《永乐大典》之后，非但门庭冷落鞍马稀，各省地方官的冰炭敬（地方官送给京官的常例，夏曰“冰敬”，冬曰“炭敬”）也立刻锐减，老家江西的各级官员因念着家乡出了他这么一位当朝一品大员，尽管还是按着时令奉送如常，但数目已是大大减少；而那些门生故吏要么改换门庭从此与他老死不相往来，要么被卷土重来的夏言整得狼狈不堪，自顾不暇之时也就顾不上孝敬他这个恩师。在捉襟见肘之时，他一度也曾想过裁减佣人节省开支，但儿子却坚决不同意，说虎老威还在，人倒势不倒，爹既然官已做到这个份上，必要的排场便不能不讲，抬轿的轿夫，侍弄园子的花匠，做饭的厨子，外院的书童，内府的丫鬟，一个也少不得，然后便主动接过了执掌家政之责。说起来这几年家中的一应用度开销还全靠儿子撑着，总算没有落到入不敷出、山穷水尽的地步。他情知有愧于儿子
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